В интервью New Yorker он вспомнил, как встречался с Путиным, тогда премьер-министром в Москве. Путин показывал ему свой кабинет, они говорили через переводчика. Байден похвалил обстановку и пошутил: «Изумительно, на что только способен капитализм». В этот момент они оказались совсем рядом, и, по словам Байдена, он сказал: «Господин премьер-министр, я смотрю в ваши глаза и думаю, что у вас нет души». На это Путин глянул на него, улыбнулся и сказал: «Мы понимаем друг друга».
В июне 2001 г. президент США Джордж Буш-младший после встречи с Путиным в Словении заявил, что посмотрел российскому президенту в глаза и смог понять его душу. Он назвал Путина честным, заслуживающим доверия человеком.
Комментируя уже нынешнюю ситуацию с Россией и Украиной, Байден сказал New Yorker, что на просьбу Киева о военной помощи США, он ответил, что такая поддержка может быть только минимальной, если она вообще будет. «Мы больше не мыслим в терминах холодной войны, на это есть ряд причин», — сказал вице-президент США. По его словам, сейчас нет государств, равных Соединенным Штатам. «Кроме как сойти с ума настолько, чтобы нажать кнопку, Путин ничего не может сделать в военном отношении, чтобы серьезно изменить интересы Америки», — объяснил он. По его словам, представители руководства Украины не обрадовались, услышав эти слова.